Buenas tardes, sé que ya hace un tiempo que volvimos de Tailandia pero no había podido empezar a escribir las distintas etapas con toda la información sobre transportes, alojamiento, comida y todo lo que nosotros hicimos en cada ciudad. Al igual que el año pasado, iré en el mismo orden, primero el itinerario de viaje a Tailandia en 15 días y hoy empezaremos con la zona de Chiang Mai y Sukhothai.
En nuestro segundo viaje al Sudeste asíatico, aun llevábamos menos cosas preparadas del viaje que en el primero. Solamente teníamos reservados un par de vuelos internos y ningún alojamiento, pero esto no fue problema ya que es muy fácil contratar transportes y reservar alojamientos en el mismo momento. En un par de ocasiones, utilizamos Booking a través de la aplicación del móvil y la verdad es que la experiencia fue muy positiva ya que llegábamos por la noche y preferíamos llevar algo cerrado.
Los alojamientos que íbamos reservando eran básicos, nada de hoteles lujosos. Todo fueron guesthouses con buena relación calidad-precio.
Nuestro viaje a Tailandia de mochileros comenzó con un vuelo de día de Etihad Airways Madrid-Bangkok con escala en Abu Dhabi de unas 3 horas, en total no serían más de 16 horas. A las 9:10h de la mañana del domingo llegábamos a Bangkok y 3 horas después enlazábamos con el vuelo hacia Chiang Mai con Bangkok Airlines.
La verdad es que esta aerolínea, Bangkok Airlines, nos sorprendió bastante. En el aeropuerto de Bangkok, teníamos una sala con sofás, wifi gratis, comida y bebida gratis para los pasajeros además de comida durante el vuelo de 1 hora y cuarto de duración.
Una vez en el aeropuerto de Chiang Mai, no encontramos la parada del autobús que te lleva a la ciudad por lo que después de ver pasar varios songthaew, nos decidimos a subirnos a uno. Un songthaew es una camioneta que en la parte trasera tiene un banco a cada lado, que contratas/regateas con el conductor antes de subirte, le dices donde quieres ir, va haciendo paradas y dejando a la gente avisándote de tu parada. Nosotros conseguimos el transporte hasta Tha Phae Gate por 40 tbh cada uno. Son las camionetas rojas que salen en la foto de encima del texto.
Tha Phae Gate es una de las entradas a la zona amurallada de la ciudad, una zona muy conocida para alojamientos mochileros y es donde queríamos alojarnos nosotros, no solo por precio sino por estar bien comunicada con el resto de zonas.
Una vez recorridas un par de calles con varios restaurantes y alojamientos, preguntamos en un par de hostels y nos decidimos por el Vip House, muy cerca de la calle principal, pero alejado del tráfico. 
Habitación doble, baño privado y ventilador por 350tbh la noche + 200tbh de depósito por la llave. Todo fue correcto por lo que fuimos aumentando nuestros días hasta un total de 3 noches de estancia llegando a hacernos un descuento en el alojamiento de 50 tbh. El ultimo día, pagamos 150thb por quedarnos hasta las 15h en la habitación ya que nuestro autobús hacia Sukhothai salía a las 16h.
En el aeropuerto habíamos cambiado algo de dinero para tener para el transporte y la primera noche de alojamiento a un cambio de 36,17tbh. Al final del post os dejare toda la información sobre cambios de euros a baths y precios de alojamientos y transportes.
Después de descansar un rato nos bajamos al sunday night market que se celebra los domingos en las principales calles dentro de la muralla desde Thapae Gate, con infinidad de puestos tanto de ropa, artesanía y comida.Es enorme y todo muy parecido, nosotros estuvimos perdidos un buen rato, ni siquiera preguntando por Tha Pae Gate nos entendían… un susto para empezar las vacaciones ya que estábamos muy cansados y cada vez nos alejábamos más del hotel sin saber dónde estábamos.
Cenamos en un puesto callejero un pad thai por 50tbh y 2 brochetas con alitas de pollo a la parrilla por 20tbh cada uno. Una buena opción para ir refrescándonos y bebiendo algo es que compréis cocos en los distintos puestos callejeros y disfrutéis bebiéndolos por unos 40tbh. En cuanto al agua, intentad que sea mineral water, ya que la drinking water no lleva ningún aporte mineral, aun así, nosotros solíamos hacernos por la noche una pastilla de hidratación rápida disuelta en agua para ir reponiendo ya que con todo el calor y humedad que hace allí podemos deshidratarnos fácilmente. En Chiang Mai, el agua de 1,5L salía a unos 14tbh en el 7 eleven. Al igual que en Malasia, el 7 eleven será vuestro nuevo amigo durante todas las vacaciones ya que aparte de agua, tiene un poco de todo y os sacará seguramente de algún apuro.
Encontramos un sitio con bastante buen cambio (38,55 el euro) y es al que recurrimos durante todos nuestros días en Chiang Mai, además aprovechamos para cambiar algún ringgit malayo que nos quedaba de las anteriores vacaciones ya que no les íbamos a dar uso de momento.
Como nuestra siguiente parada era Sukhothai, cogimos un tuk tuk hasta la estación de autobuses nº2 de Chiang Mai por 160thb los dos ida y vuelta. Mientras nos esperaba la conductora en la puerta, hemos sacado dos billetes de bus a Sukhothai por 207thb cada uno en segunda clase con baño. Una vez en la guesthouse, hemos reservado por la aplicación de booking un hostel en old Sukhothai ya que íbamos a llegar tarde y así no perder tiempo. El Old House Boutique por 650thb (17€) la noche los dos con aire acondicionado y desayuno. Un hotel correcto, bastante cuidado y recomendable.
En una agencia de viajes local, reservamos 2 trenes nocturnos de Bangkok a Chumpon por 610thb cada uno +un 3% de comisión por pagar con tarjeta (36,60thb) ya que llegábamos a Bangkok bastante tarde y así nos evitábamos sustos de última hora si llegábamos con retraso. Os dejo los horarios de los trenes en septiembre 2016 de Bangkok a Chumphon y de Chumpon a Bangkok. 
En Chiang Mai se come muy barato, por ejemplo, dos fried chicken noodle y dos aguas por 130 baths los dos.
Dentro de la zona amurallada de Chiang Mai hay muchos templos que poder visitar y callejear. Pedir un mapa gratuito en vuestro alojamiento e ir a descubrir la ciudad. El ultimo día queríamos acercarnos al Wat phra that doi suthep pero empezó a diluviar sin parar durante horas y para cuando paró ya no nos daba tiempo ya que teníamos que coger un autobús rumbo Suhothai.
Aparte del sunday night market, existen otros mercadillos nocturnos en la ciudad, no muy lejos caminando de Thapae Gate como el night market. 
En este mercadillo encontramos una zona muy chula (a la que volvimos a cenar también al día siguiente) el Ploen Ruedee Night Market con música en directo, mesas en el centro y alrededor distintos puestos de comida y bebida para comprar y consumir allí mismo.
Para cambiar de la comida tailandesa, tomamos hamburguesas de pollo bbq por 50tbh que estaban buenísimas, pinchos gigantes de pollo por 100thb….
A parte de conocer Chiang Mai, una de nuestras principales razones de visitar esta ciudad era poder ir a un parque de elefantes en el que los respetaran y los trataran bien. Via internet encontramos el Elephant Nature Park y fue todo un acierto, creo que la mejor experiencia del viaje de mochileros por Tailandia fue esta excursión, tanto que le he dedicado un post en exclusiva a este parque que bien lo merece. Solo os adelanto que es una excursión de casi día completo (también disponen de otra de medio día) y que hay que reservarla con antelación ya que no hay muchas plazas por día.
A las 16h salíamos con el autobús dirección Sukhothai y 6 horas después llegábamos a Sukhothai. Nos habían dicho que el autobús paraba en Old Sukhothai y cuando nos quisimos dar cuenta el autobús estaba pasando de largo de la zona antigua dirección a la nueva Sukhothai. Una vez en la estación, a las 22h aproximadamente, poco transporte había (solamente un tuk tuk) que tuvimos que coger para recorrer los 12km que nos separaban de Old Sukhothai durante 30 minutos y gastando 300thb. Fue un poco robo, pero era la única opción que teníamos para llegar hasta el hotel. La verdad es que pasé un poco de miedo en ese trayecto ya que todo estaba desierto, no había nadie, era de noche y tenía miedo de que nos dejara tirados en medio de la nada… pero al final llegamos al Old House Boutique, donde teníamos reservada una habitación avisando de que llegaríamos tarde. Menos mal, que había un 7eleven donde pudimos comprar algo para cenar y a descansar.
Nos levantamos a las 7h para bajar a desayunar 2 tostadas, 25 huevos, 1 salchicha, 2 plátanos, 1 zumo de naranja y té o café incluido todo el precio de la habitación.
La mejor opción para visitar el parque histórico de Old Sukhothai es alquilando una bici, nosotros las alquilamos en el hotel por 15thb cada uno. La entrada al parque son 100thb por persona + 10thb por bici. También puedes alquilar bicis allí mismo en el parque, hacerlo en tuk tuk o a pie, pero después de hacerlo en bici, creo que es la mejor opción además de verlo de forma distinta. Acordaos de coger un mapa gratuito del parque para visitarlo mejor.
El entorno del parque es muy chulo, pero una vez visto los desplazamientos y viajes que hemos tenido que hacer para llegar hasta Old Sukhothai, no sé si compensa ir a verlo en cuestión de tiempo y dinero ya que en unas 2 horas se visita el parque, si luego quieres alejarte a otros templos tardarías algo más, en nuestro caso empezó a llover bastante y no pudimos alejarnos mucho.
No os preocupéis si cuando os estáis haciendo fotos se os acercan los policías (yo pensaba que venían a decirme que no podía hacerme fotos ahí, o que me bajara etc), a nosotros nos vinieron de colegueo, preguntándonos que de donde éramos, uno sabia español y nos saludaba en español, muy majos.
Nosotros contratamos con el hotel el transporte hasta el aeropuerto que está a unos 45 minutos de trayecto por 300thb cada uno ya que el autobús nos iba muy justo para llegar al vuelo. Pensábamos que era una van compartida y vino un taxi privado para nosotros dos.
El aeropuerto de Sukhothai, es muy pequeñito, pero super bonito todo abierto sin apenas paredes. A mí me encantó, aunque apenas tenía nada, muy diferente a los que estamos acostumbrados. Solamente operan 3 vuelos de Bangkok Airways a Bkk y vuelta. 
Como íbamos con tiempo buscamos una zona donde poder esperar y encontramos una zona tranquila con pérgola y bancos. 
Y ahí teníamos nuestra sorpresa del día, estábamos pegados al zoo y había cebras, llamas, ciervos y jirafas comiendo y paseando por delante de nosotros a menos de 10 metros.
Al igual que en el aeropuerto de Bkk (aunque más pequeño) teníamos una zona con algo de comida y bebida antes de subir al avión. Como os he dicho antes, el aeropuerto era todo abierto, por lo que empezó a llover muchísimo y bajaron unas lonas para evitar que entrara el agua. Enfrente de la sala de espera en la zona central del aeropuerto había un lago con un templo en el centro que con la lluvia y atardecer era espectacular y no solo eso, sino que al avión te llevaban montado en tranvías de madera antiguos, como os digo un aeropuerto que nos encantó por lo diferente que era.
1h 15 minutos después con una comida pequeña a bordo llegábamos al aeropuerto de Bangkok. Cogimos un tren y cambiamos al metro hasta la estación de Hua Lamphong. El paisaje al llegar no podía ser más desolador. Un acumulo de gente sin hogar, tirados por el suelo, algunos de ellos parecían enfermos y un olor un tanto desagradable hizo que nuestra primera impresión de Bangkok no fuera la mejor.
Si a eso le sumamos que eran las 10 menos cuarto de la noche, casi todo cerrado con solo un mini supermercado donde poder comprar algo para picar hasta el día siguiente, no hizo mejorar mucho nuestro paso por Bangkok y su estación Hua Lamphong. Fuimos a la ventanilla a comprar el billete de tren para volver a Bangkok + ferry y no se podía pagar con tarjeta, no había casas de cambio, solo un par de cajeros en los que por sacar 2000baths nos cobraron 200baths de comisión más 2€ nuestro banco no hizo que mejoraran las cosas.
Nos metimos hacia el andén y preguntamos a un policía donde teníamos que ir y al no saber inglés llamó al ejercito que estaba por allí que muy amables nos indicaron donde ir mientras nos hacían fotos sin permiso cual monos de feria.
Y hasta aquí nuestra primera etapa en el Viaje a Tailandia: Chiang Mai y Sukhothai. En el próximo post os hablaré del Elephant Nature Park, que como he dicho antes bien se merece un post dedicado a él.
Y recuerda, que para acceder a Tailandia a partir del 1 de noviembre de 2021 que es cuando abren fronteras, es obligatorio tener contratado un seguro de viaje para acceder al país. Este seguro de viaje COVID tiene que tener con una cobertura mínima de 50.000$. Por eso, mi recomendación para este destino es el IATI Mochilero, con 500.000€ de gastos médicos y la mejor cobertura de aventura del mercado y una amplia cobertura para más de 60 actividades de aventura, búsqueda y salvamento. Además, si lo contratas pichando en el banner de abajo, tienes un 5% de descuento por ser lector de mi blog.
Datos prácticos:
- 1 baht tailandés son unos 0,025€ (cambio septiembre 2016)
- 1€ son unos 40thb (cambio septiembre 2016)
- Songthaew desde el aeropuerto de Chiang Mai a la zona de Tha Phae Gate 40 thb cada uno
- Cambio en Chiang Mai: 38,55THB, 38,70THB. Peor cambio hasta el momento en el aeropuerto de BKK a 36,17tbh
- Vip House (alojamiento Chiang Mai) Habitación doble, baño privado y ventilador por 350tbh la noche + 200tbh de depósito por la llave. Tercera noche descuento en el alojamiento de 50 tbh. Ampliar hora de salida el ultimo día 150thb
- Tuk tuk hasta estación de autobuses de Chiang Mai por 160thb los dos ida y vuelta
- Elephant Nature Park 64€ por persona
- Billetes de bus de Chiang Mai a Sukhothai por 207thb cada uno en segunda clase con baño.
- Tuk tuk de la estación de autobuses de Sukhothai hasta Old Sukhothai de noche 12km – 30minutos 300thb.
- Hostel en old Sukhothai reservado por Booking. Old House Boutique por 650thb (17€) la noche los dos con aire acondicionado y desayuno.
- Entrada al parque de Old Sukhothai 100thb por persona + 10 thb por entrar con bici.
- Alquilar bici para visitar el parque histórico de Sukhothai 15thb cada uno.
- Transporte (al final fue taxi privado) de Old Sukhothai al aeropuerto de Sukhothai unos 45 minutos de trayecto por 300thb
- Tren nocturno de Bangkok a Chumpon por 610thb cada uno + un 3% de comisión por pagar con tarjeta (36,60thb)
- Os dejo un enlace al álbum de fotos de esta primer etapa de Tailandia en Chiang Mai y Sukhothai pinchando aqui.
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