Elephant Nature Park en Chiang Mai, Tailandia

Muy buenas tardes, en el post de Viaje a Tailandia: Chiang Mai y Sukhothai os mencionaba el Elephant Nature Park del que voy a hablar hoy, ya que merece un post entero y dedicado a él. Para nosotros fue la mejor experiencia de todo el viaje a Tailandia y la recomendamos 100%.

Antes de viajar a Tailandia, estuvimos mirando algún parque o sitio donde poder ver animales que aquí en España no tenemos tan fácil para verlos y encontramos varias opciones por internet, desde tigres hasta elefantes.

Teníamos claro que queríamos ir a un sitio donde los trataran bien, no los maltrataran y no fueran monos de feria. Buscando en distintos blogs, encontramos un post en el blog de con mochila, (un blog que seguimos bastante por toda la buena información que nos dan sobre viajes) sobre ver elefantes y animales de forma responsable y como teníamos alguna duda nos pusimos en contacto con ellos. Nuestra duda era entre el Tiger Kingdom en Chiang Mai y el Elephant nature Park en Chiang Mai también y nos escribimos algún email con Carme que nos ayudó a terminar de decidirnos.

Cuando piensas en tigres, seguro que no te viene a la cabeza imágenes de tigres como si fueran gatitos, que no se mueven y gente alrededor haciéndose fotos, ¿A qué no? Pues en el Tiger Kingdom, sí. Los tienen adormilados para que el turista pueda ir a hacerse la foto de rigor…. Descartado

Seguro que cuando piensas en Tailandia la primera imagen que te viene a la cabeza es un elefante, y la segunda a gente montada encima de ellos ¿no? Pues nosotros sabíamos que eso no era lo que queríamos ver, queríamos ver elefantes felices, que los trataran bien y la mayoría de veces en Tailandia no es así, son puro circo, te hacen ver que están genial pero luego los ves encadenados, con gente sentada a sus lomos…. Por eso elegimos el santuario Elephant nature park en Chiang Mai, Tailandia.

El elephant nature park nació en 1990 con el objetivo de hacer un santuario y centro de rescate para los elefantes. El parque se encuentra a unos 60 km de la ciudad de Chiang Mai, al norte de Tailandia proporcionando refugio a muchos elefantes y a otros animales como gatos, perros, búfalos y muchas otras especies rescatadas. No solo rescatan, sino que también crean empleo y compran productos agrícolas locales para ayudar en la zona a mantener su cultura.

¿Qué diferencia el Elephant nature park de otros santuarios de elefantes?

La principal diferencia es que el Elephant Nature Park rescata a elefantes que han sufrido maltratos ya sea en circos, otros campamentos o donde sea que se les haya tratado mal para darles una mejor vida y que terminen felices y bien cuidados.

Allí los cuidan, campan a sus anchas, tienen veterinarios además puedes ir de voluntario o de excursión como fuimos nosotros y pasar un día con ellos ayudándoles, dándoles de comer, bañándolos en el río… una experiencia única y que repetiría sin pensar.

Precio y reserva de Elephant Nature Park:

Lo primero es reservar la excursión en la web de Elephant Nature Park con tiempo ya que hay plazas limitadas y puede que el día que quieras ir no puedas hacerlo. Hay varios tipos de excursiones, las típicas son de medio día o de día completo como hicimos nosotros.

La excursión incluye traslado, estancia en el parque, comida, guía y transporte de vuelta a Chiang Mai.

Su precio es de 2500 baths o 64€ al cambio aproximadamente. Una parte se paga por la web a la hora de la reserva y el día de la excursión se paga el resto en sus oficinas.

La excursión al santuario de elefantes comienza a las 8-8,30am. Puedes acudir a su oficina a su oficina, muy cerca de Thapae gate (1 Ratmakka Road, Phra Sing, Chiang Mai) a las 7:40am o te recogen de camino con la van siempre que estés dentro de una zona cercana que podéis ver en su web a la hora de hacer la reserva.

La vuelta se hace a las 17-17:30pm aproximadamente a la ciudad de Chiang Mai (en las paradas de los distintos hoteles o en la oficina como hicimos nosotros)

¿Que necesito llevar al Elephant Nature Park?

Recomiendan llevar gorra o sombrero, protector solar, chancletas, ropa para cambiarte, toalla, zapatillas cómodas, cámara y repelente de insectos. Unas gafas de sol nunca están de más.

Nosotros aparte de todo lo recomendado, en vez de chancletas, optamos por llevar unos escarpines, concretamente estos de Decathlon que valen 5,99€ y la verdad que nos fueron genial ya que es una zapatilla con suela y a la hora de meterte al río para bañar a los elefantes y después caminar por allí nos fueron de lujo. Las chancletas para mi gusto serían más incomodas ya que al entrar en el río con el fango y barro se quedan clavadas y al tirar te quedarías sin chancleta. En cuanto a la ropa, fuimos con pantalón corto y camiseta de tirantes.

Nuestra visita al Elephant Nature Park:

Empezamos desde la oficina del Elephant Nature park en Chiang Mai, que nos quedaba a tan solo 5 minutos caminando desde el hostel. Una vez en la oficina, a las 7:40 am, terminamos de pagar los 1500thb que nos quedaban de pagar a cada uno (3000thb en total) de la reserva hecha previamente por internet. En la oficina tienen perros sueltos que puedes adoptar, además de café, magdalenas, palmeritas etc para poder desayunar algo.

A las 8 empezamos a montarnos en vans, en grupos que ellos decidían. De camino íbamos recogiendo a más gente en sus hoteles (unos 40 minutos), hemos hecho una parada a mitad de camino al parque de unos 15 minutos y a eso de las 10h llegábamos al santuario de elefantes con una duración del viaje en van de poco más de 1 hora.

El guía y encargado de nuestro grupo (éramos 11 personas en total) se llamaba Prom, muy majete. Había muchos grupos y cada guía hacia el recorrido a su manera. Como es de esperar toda la visita es en inglés.

Durante todo el camino en la van, nos han puesto un vídeo con explicación de las normas, cosas a tener en cuenta a la hora de acercarte a un elefante y vídeos de maltrato animal a elefantes. Una vez en el parque nos explicó alguna norma más a tener en cuenta como por ejemplo, que siempre tenemos que estar a un lado del elefante para evitar peligros innecesarios. Cambien nos acompañó a nuestra mesa para dejar todo (mochilas, ropa etc) donde comeríamos después, los baños etc.

La primera actividad del día fue darles de comer a los elefantes desde una plataforma en alto, que teníamos una línea que no podíamos sobrepasar, y los elefantes introducían la trompa y podíamos darles frutas y alguna hortaliza troceada de unos cubos que nos dejaron distribuidos a lo largo de la zona habilitada. Y atención, que los elefantes, solamente, comen durante 18h al día… casi nada!

Después nos fuimos de paseo a una zona donde tenían apartados algunos elefantes un poco más peligrosos o que habían llegado hace poco al parque, de ahí seguimos el paseo a una zona donde estaban descansando algunos elefantes y jugando con sus mahouts. Un mahout es el cuidador del elefante, cada elefante tiene su propio mahout con el que establece una estrecha relación.

Seguimos con el paseo, acercándonos cada vez más a los elefantes incluso pudiendo acariciarles. En este santuario tienen elefantes rescatados de toda Tailandia, uno de ellos se había quedado ciego por las luces del circo donde lo tenían trabajando, otro tenía la pata rota y mal curada por lo tanto estaba deformada…

A eso de las 11.30am fuimos a comer al buffet que incluía la excursión. Este buffet era todo vegetariano, con muchas comidas diferentes y muy buenas. Había arroces, noodles, verduras cocinadas… La zona de comer estaba en alto y por alrededor estaban los elefantes mientras comíamos.

A la 1 de al mediodía tocaba la hora del baño, así que nos pusimos los escarpines y al agua patos. La zona del río estaba muy cerca, bajamos acompañados de varios elefantes y provistos de unos cubos que nos dejaron para ir llenándolos en el río y bañando al elefante, que parece que te sonríen mientras lo haces. Esta parte fue increíble, la mejor parte.

Después del baño, fuimos de paseo a otra zona del parque con los elefantes donde jugaban y se querían meter todos en un barreño de agua.

A última hora nos subimos a una pasarela que hay en alto y se ve la zona de baño y buena parte del paisaje del parque, pusieron cubos de comida y acudieron una familia de elefantes con uno pequeñajo muy majico.

Y para finalizar el día, fuimos a recoger todo, cambiarnos (en nuestro caso no fue necesario, solo limpiarnos un poco los pies) para salir a eso de las 15h, llegando a Chiang Mai sobre las 16h, dejando a la gente en sus hoteles y como nosotros íbamos hasta su oficina una media hora después.

Para nosotros, el Elephant Nature Park fue la mejor experiencia de todo el viaje, nos encantó. Al principio daban mucho respeto por lo grandes que son, incluso me daba miedete darles de comer, pero poco a poco te vas acostumbrando. Los paseos eran geniales pero la hora del baño fue lo que más nos gustó, fue increíble.

Si vais a Tailandia y visitáis Chiang Mai, os recomiendo 100% la visita al Elephant Nature Park, para nosotros es una visita que nos os podéis perder y si vais a visitar otro parque o santuario de elefantes cercionaros de que los tratan bien, no los explotan ni dejan que te montes encima.

Y recuerda, que para acceder a Tailandia a partir del 1 de noviembre de 2021 que es cuando abren fronteras, es obligatorio tener contratado un seguro de viaje para acceder al país. Este seguro de viaje COVID tiene que tener con una cobertura mínima de 50.000$. Por eso, mi recomendación para este destino es el IATI Mochilero, con 500.000€ de gastos médicos y la mejor cobertura de aventura del mercado y una amplia cobertura para más de 60 actividades de aventura, búsqueda y salvamento. Además, si lo contratas pichando en el banner de abajo, tienes un 5% de descuento por ser lector de mi blog.

Datos prácticos:

• 1 baht tailandés son unos 0,025€ (cambio septiembre 2016)
• 1€ son unos 40thb (cambio septiembre 2016)
• Elephant Nature Park 64€ por persona aprox. (2500thb)
• Os dejo un enlace al álbum de fotos de nuestro día en el Elephant Nature Park, en Chiang Mai, Tailandia pinchando aqui.

P.D: sé que he puesto muchas fotos y vídeos en esta entrada, pero es que nos gustó tanto que quería mostraros todo con mucho detalle 🙂